Rocca, Fästning i Lonato del Garda, Italien

Rocca är en stenfästning på en moränkulle i Lonato del Garda, med utsikt över den södra stranden av Gardasjön. Murar, torn och bröstvärn står fortfarande kvar. Innanför yttermurarna ligger Palazzo del Podestà, ett stadspalats med flera våningar, salar och museumrum öppna för besökare.

Fästningen byggdes omkring 900 och gick genom händerna på flera härskare, inklusive familjen Visconti innan den kom under Republiken Venedig. Venetianerna förstärkte och utökade den som en viktig försvarspost längs sjöns södra ände.

Palazzo del Podestà innanför rymmer ett stort privat bibliotek med gamla handskrifter och tryckta böcker som senator Ugo Da Como skänkte till staden. Besökare kan gå genom läsesalarna och se hur en lärd samling från tidigt 1900-tal var ordnad och visad.

Det enklaste sättet att nå fästningen är genom Lonatos gamla stad, där en markerad stig leder uppför till entréporten. Klättringen är brant på sina ställen och marken kan vara ojämn, så stadiga skor är en bra idé.

Slaget vid Lonato 1797 ägde rum precis runt denna kulle, och Napoleon sägs personligen ha iakttagit striderna från denna upphöjda position. Fästningen fungerade därför som en kommandopunkt under en av de viktigaste sammandrabbningarna i hans italienska fälttåg.