Białowieża National Park, Nationalpark i Podlaskie vojvodskap, Polen

Białowieża nationalpark omfattar 105,17 km² i Podlaskie vojvodskap vid polsk-vitryska gränsen, varav 47,16 km² står under strikt skydd där fallna stammar – som den mossa täckta ihåliga stammen på skogsbotten – får förmultna utan motorsågar. Skogen domineras av bergek, vinterlind och avenbok, granar når upp i kronskiktet och ekarna blir upp till 40 m höga.

Området förklarades som skogsreservat 1921 och fick nationalparksstatus 1932 efter att polska myndigheter säkrat de sista resterna av en uråldrig skog. UNESCO erkände platsen som världsarv 1979 och utökade senare erkännandet till båda sidor om gränsen.

Namnet Białowieża förklaras vanligen som "vitt torn", med hänvisning till en gammal gränspost. Visenten är parkens symbol, och i byn Białowieża finns ett utbildnings- och informationscentrum med en multimedial utställning om parkens djur och växter. Det strikta skyddsområdet får bara besökas med guide på fasta rutter.

Tillträde till de mest skyddade zonerna kräver guide och grupper är begränsade till 20 personer som måste hålla sig på markerade leder. Vandringsmän kan röra sig fritt i andra sektioner, även om marken ofta är ojämn och tät undervegetation kan begränsa sikten.

Skon skyddar den största fritt levande populationen av europeisk bison, återinförd efter decennier av avelsinsatser. Mer än 8 000 arter av ryggradslösa djur lever här, inklusive skalbaggar som livnär sig uteslutande på förmultnande död ved.