Hermitage of San Venanzio, Eremitage i Raiano, Italien

Eremitaget San Venanzio ligger på en klippavsats ovanför Aterno-flodens ravin och rymmer en kyrka med flera altare som är sammankopplade med ett stort grottsystem. Byggnaden förenar den byggda kyrkan med naturliga kammare som är uthuggna i bergssidan.

Platsen går tillbaka till 1100-talet, dokumenterad av påvliga register från Adrian IV, Lucius III och Clemens III som nämner ett tempel tillägnat Sankt Venantius. Den blev ett viktigt pilgrimsmål under medeltiden.

Det underjordiska kapellet rymmer en terrrakottascen från 1500-talet som visar Jungfru Maria omgiven av sörjande kvinnor vid foten av Kristi kors. Denna heliga representation drog pilgrimer som sökte andlig tröst och bön.

Platsen är mest tillgänglig på helger under varmare månader och kräver försiktighet på stigen på grund av branta sluttningar och hala ytor. Information om denna plats och det omgivande naturreservatet Gole di San Venanzio finns online.

Besökare har praktiserat att gnida sina ryggar mot grottans klippytor som ett folkligt botemedel för att lindra fysiskt obehag. Denna ovanliga sed har bestått bland besökare i generationer.