Wadi el Gamal National Park, Nationalpark i Röda havet-guvernementet, Egypten
Det skyddade området sträcker sig över 7 450 kvadratkilometer (2 877 kvadratmil) längs 60 kilometer (37 mil) kustlinje och omfattar ökenberg, torra flodbäddar och marina ekosystem. Landskapet sträcker sig från korallrev och sjögräsbäddar till branta toppar i Östra öknenbergskedjan. Flera wadier skär genom terrängen och skapar livsmiljöer för olika växter och djur. Mangrover växer längs vissa kustavsnitt tillsammans med sandstränder och klippiga vikar.
Egyptens miljöministerium förklarade området som nationalpark 2003 för att skydda land- och havsmiljöer från överfiske och markanvändning. Före den officiella utnämningen använde nomadstammar wadierna för säsongsmigration och boskapsbete i århundraden. Romerska och ptolemaiska expeditioner bröt smaragder och andra mineraler här och etablerade befästningar för att säkra handelsvägar. Förvaltningsprogram som började 2005 införde zonbestämmelser för att balansera bevarande med traditionella markanvändningsrättigheter.
Ababda- och Bisharin-folken fortsätter traditionella seder här som inkluderar boskapsskötsel, kamelherding och kunskap om säsongsbetonade vattenkällor. Dessa ursprungsbefolkningar samlar medicinalväxter från wadierna och upprätthåller sekelgamla rutter genom bergen. Deras kulturella seder inkluderar hållbar användning av kustresurser som fiske och mangrovesamling. Parkområdet bevarar också hällristningar och stenstrukturer lämnade av tidigare invånare i regionen.
Besökare kan nå det skyddade området genom huvudingången för kamelsafarier eller Um Abbas-ingången för utflykter med terrängfordon. De svalare månaderna från oktober till april ger mer bekväma förhållanden för ökenekspeditioner och snorklingsturer. Auktoriserade researrangörer från Marsa Alam organiserar dagsturer med tillstånd och guider. Besökare bör ta med tillräckligt med vatten, solskydd och stängda skor för klippig terräng, eftersom faciliteter inom parken är begränsade.
Forntida smaragdgruvor med utvinningsmärken och bearbetningsområden ligger utspridda över den södra delen av parken, där ptolemaiska och romerska arbetare utvann ädelstenar för kungliga hov. Stenvakttorn längs historiska karavanvägar gav skydd för handlare som transporterade dyrbara material till Nilen-regionen. Vissa wadier innehåller säsongsbetonade sötvattenkällor som blir aktiva under sällsynta regnfall och stödjer vegetation. Området har också dugonger i kustvatten, där sjögräsbäddar ger mat för dessa sällsynta marina däggdjur.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
