Kuda Caves, Buddhistiskt grottkomplex i Raigad-distriktet, Indien

Kudagrottorna är ett klosterkomplex med 26 kamrar huggna direkt in i basaltsten, inklusive fyra bönesalar och olika bostadsområden för munkar. Rummen varierar i storlek och utförande, vilket visar hur platsen användes och byggdes ut under lång tid.

Detta komplex började under det första århundradet före vår tideräkning som en klosterreträtt under buddhismens spridning i västra Indien. Grottorna visar fortsatt stöd från skiftande lokala härskare, vilket understryker deras betydelse under flera århundraden.

Grottorna visar buddhistiska skulpturer och snidade paneler med scener ur Buddhas liv, skapade med stöd av lokala härskare. Dessa konstverk och inskrifter visar hur människor behöll sin andliga koppling till platsen genom många generationer.

Ha på dig stadiga skor, eftersom grottorna har steniga och ibland branta stigar. Bästa tiden att besöka är från oktober till februari, när temperaturen är måttlig och luftfuktigheten lägre.

Grotta 11 har ett sällsynt arkitektoniskt element: en uthuggning av en hippocampus tillsammans med en gammal inskrift som markerar dess heliga betydelse. Denna detalj är ett av få kända exempel av detta slag i tidig buddhistisk arkitektur.