Archivo General de Simancas, Arkiv i Simancas, Spanien

Archivo General de Simancas är ett statsarkiv i staden Simancas i provinsen Valladolid, inrymt i en stenfästning från 1400-talet. Byggnaden ligger på hög mark ovanför floden Pisuerga och rymmer miljontals skriftliga dokument från den spanska kronans förvaltning mellan 1500- och 1800-talen.

Karl V grundade arkivet 1540 som en central lagringsplats för regeringsdokument från den kastilianska kronan, efter att register tidigare hade varit spridda i olika palats och kloster. På 1700-talet omorganiserades samlingen under Filip V, med många papper flyttade till Cádiz och Sevilla.

Samlingen innehåller handskrivna brev och sigill från härskare som styrde över flera kontinenter, samt fördrag med osmanska sultaner och nordafrikanska kungariken. Besökare idag kan följa hur administration och diplomati fungerade under tidig modern tid genom att observera de olika skriftsystemen och språken som användes.

Forskare måste registrera sig i förväg och kan begära upp till tio dokumentbuntar dagligen via ett elektroniskt system. Rummen är klimatkontrollerade för att skydda de gamla papperen, så varma kläder rekommenderas.

Själva fästningen fungerade ursprungligen som fängelse för adliga och omvandlades först senare till ett dokumentförvaringsutrymme. Några av de äldsta papperen bär fortfarande vattenfläckar och spår av insektsskador från tidigare århundraden, innan modern konservering infördes.