Lepenitsa cave, Naturlig grotta i Rhodopebergen, Bulgarien
Lepenitsagrottan är en omfattande naturlig grotta i Rhodopebergen med tre tydliga nivåer som sträcker sig omkring en och en halv kilometer under marken. En underjordisk flod rinner genom systemet och förbinder flera sjöar som bildats i de djupare delarna.
Vetenskaplig studium av grottan började på 1920-talet när naturforskare från kungliga museet började sina första expeditioner in i systemet. Intresset för att utforska denna plats växte under de följande åren och ledde till att lokala forskningsorganisationer bildades.
Namnet kommer från en gammal legend om en kvinna vid namn Lepena som sökte skydd i dessa grottor. För människor i regionen har denna plats betydelse som en mystisk plats som fortsätter att väcka nyfikenhet och förundran.
Från Rakitovo tar resan ungefär elva kilometer på asfalterad väg, sedan ytterligare sex kilometer på blandad terräng innan man når grottans ingång. Den sista delen innebär att gå på en markerad stig, så stadiga skor och planering i förväg är till hjälp.
Grottsystemet är hem för omkring två dussin djurarter, varav sex har anpassat sig för att leva enbart i totalt mörker. Dessa varelser finns inte någon annanstans och visar hur liv utvecklas under extrema underjordiska förhållanden.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
